Grandes exploraciones

 ¿Por qué los europeos querían explorar América?

Imagina que Europa era como tu casa, y conocían muy bien sus alrededores. Pero tenían curiosidad por saber qué había más allá del gran océano Atlántico. Buscaban nuevas rutas para llegar a lugares lejanos como la India y China, de donde traían productos valiosos como especias y sedas. También querían encontrar nuevas tierras, riquezas como el oro y la plata, y extender su poder.

El gran viaje de Cristóbal Colón:

• Un navegante llamado Cristóbal Colón, creía que podía llegar a la India navegando hacia el oeste, ¡atravesando todo el océano Atlántico! En esa época, la gente no sabía que América existía.
• Los Reyes Católicos de España, Isabel y Fernando, le dieron barcos y gente para su viaje.
• El 3 de agosto de 1492, Colón zarpó del Puerto de Palos en España con tres barcos: La Niña, La Pinta y La Santa María.
• Después de un largo y difícil viaje, el 12 de octubre de 1492, un marinero llamado Rodrigo de Triana gritó: "¡Tierra a la vista!". Habían llegado a una isla en el Caribe, que hoy conocemos como parte de América.
• Colón pensó que había llegado a las Indias (en Asia), por eso llamó "indios" a los habitantes de estas nuevas tierras.

Otros exploradores importantes:

Después del viaje de Colón, otros europeos también se animaron a explorar América:

• Américo Vespucio: Fue un navegante italiano que se dio cuenta de que las tierras descubiertas por Colón no eran Asia, sino un nuevo continente. Por eso, este continente recibió su nombre: América.
• Vasco Núñez de Balboa: Fue el primer europeo en ver el Océano Pacífico desde América, cruzando a pie el istmo de Panamá.
• Fernando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano: Aunque Magallanes murió en el viaje, Elcano completó la primera vuelta al mundo en barco, demostrando que la Tierra era redonda y explorando las costas de América del Sur.

¿Qué encontraron los europeos en América?

• Nuevas tierras, con paisajes muy diferentes a los de Europa.
• Nuevas plantas y animales que no conocían, como el maíz, la patata, el tomate, el pavo y muchos más.
• Pueblos indígenas con sus propias culturas, lenguas y formas de vida.

Consecuencias importantes:

La llegada de los europeos a América tuvo muchas consecuencias, tanto buenas como malas:

• Para los europeos: Conocieron un nuevo mundo, encontraron nuevas riquezas y alimentos, y extendieron su poder.
• Para los indígenas: Sufrieron mucho. Muchos murieron por enfermedades que trajeron los europeos, otros fueron obligados a trabajar, y sus culturas y formas de vida cambiaron drásticamente.